NBA常规赛进入收官阶段，本赛季东部竞争激烈程度，远在西部之上。首先，前四名里面，存在一个循环法则：活塞怕骑士，骑士怕凯尔特人，凯尔特人怕尼克斯，尼克斯怕骑士和活塞。这个循环游戏，站在骑士角度，最佳位置一定是第四名，尼克斯也有守住第三的动力！而在5-10名的竞争中，热火和黄蜂最近连败逐渐掉队，本质上竞争第五名的球队只剩下猛龙+老鹰+76人三支，和身后球队拉开超过2个胜场的差距。76人在恩比德+乔治+马克西复出后，快速走上正轨，老鹰过去17场比赛赢下15场，同期净效率值联盟第一！

显然，对于骑士来说，这三支球队都不好对付。但猛龙这支球队很容易被忽略，42胜32负暂列东部第五，最近一场和魔术的比赛，猛龙破纪录了，139-87狂胜对手52分，其中在比赛中猛龙曾打出一波31-0的攻击波，创造了NBA逐回合制以来，最大一波流分差纪录！也送魔术队史最惨输球纪录！全场8人上双，核心巴恩斯狂送15次助攻，在英格拉姆和奎克利缺阵的情况下，猛龙确实展现了极强的统治力。还有两点，本赛季猛龙三次和骑士相遇，三战全胜，赛季横扫骑士，合计净胜35分！而骑士拿到第四的概率是80%，猛龙拿到第五的概率是50%。

那是不是意味着猛龙将在季后赛一往无前，一只脚迈进东决大门门槛？恰恰相反，猛龙本赛季是典型的攻弱守强的球队，场均控制失分112.0分联盟第九，防守效率113.0联盟第五，但场均得分只有114.3分联盟第21，进攻效率115.4联盟第17！本赛季猛龙也曾击败过活塞、雷霆这两位分区老大，但猛龙这支球队有两个明显短板，第一，没有突出的得分点，进攻分布很平均。这在常规赛是好事，季后赛可是大麻烦：英格拉姆场均21.4分，巴雷特场均19分，巴恩斯场均18.6分，奎克利场均16.9分，关键时刻，谁来打？

从球队核心属性来说，应该是巴恩斯，但巴恩斯真实命中率只有58%，联盟100名开外！作为小卡接班人，巴恩斯产量不足，而且本赛季第四节两项命中率只有51.7%+14.3%，有效命中率52.6%！第二，说来奇怪，猛龙球队防守数值不错，但篮板球在联盟20名开外，限制对手命中率表现也不好，对手平均投进27记两分球，联盟第7；对手三分球命中率35.2%，联盟第7。简单来说，他们就依靠逼迫对手失误，以及高压迫性防守逼迫对手单打，来实现赢球。这也是骑士为什么会被横扫的原因。

因为那三场失利，都发生在去年11月份，那个时候骑士还是球哥鲍尔控场，米切尔处于孤立无援的状态。但和那时相比，骑士早已经大变样，哈登取代加兰后，让骑士更加稳定，节奏感更好。只列一组数据：本赛季哈登+阿伦+莫布里同时在场的87分钟时间里，球队进攻效率122.1，防守效率99.0，净效率值+23.1！这还是在对阵尼克斯+活塞+雷霆+热火+两战篮网时得出的样本数据（四个对手防守效率联盟前十）。猛龙再包夹米切尔试试？猛龙谁能管的了哈登这一点？是瘦弱的奎克利，还是又矮又小的谢德？

参考剩余赛程，猛龙如果正常发挥，大概率要对上骑士，这对于骑士来说，是非常好的契机。相较于76人的华丽阵容配置，以及年轻老鹰强大的冲击力，猛龙是一支最没有特点的球队，不是否认他们的实力，而是他们缺乏上限。巴恩斯的成长低于预期，英格拉姆季后赛统治力不足，巴雷特效率值偏低，奎克利是严重的溢价合同，猛龙本赛季能打到这个水平，已经是他们的极限了。其次，骑士最强四巨头组合：哈登+米切尔+阿伦+莫布里，缺少在一起磨合的时间，哈登+米切尔+莫布里一共才打了244分钟，哈登和米切尔一共才打353分钟。

这显然不够。如果是找季后赛切入点，猛龙是最佳选项。而次轮遇到活塞，根本不用考虑康宁汉姆能否预期回归，活塞这支球队，本身就是猛龙的加强版，防守更强，但进攻也好不到哪去，需要康宁汉姆来开发，很容易被针对。按照这个剧本，哈登和骑士季后赛旅程确实要简单很多，离冠军越来越近，静待尼克斯和绿军厮杀，剩一个疲惫之师即可。当然，骑士当下最需要注意的是，尼克斯因为赛程原因连败，骑士可能需要保持步调一致才行。